在边城待了几日, 将几味常用的药材特征与容易混淆的假药仔细说明, 再由江城出题，士兵与孩子们都有几名拿下全对的成绩以后，连甄他们此行的目的便已达到。
边城即将迎来冬日，下起了雪便不好赶路, 于是他们又多留几日, 待有更多的人能完全识别药材后，这便放心收拾起行囊。
一如到来时那般, 杜惠安也驱马跟了他们一路，送他们离开。
只是不同的是, 这回杜惠安身后, 还多了一串士兵与孩子们, 一起为连甄他们夫妻二人送行。
连甄扭头看着他们，笑笑地道：“好了, 就送到这里吧。”
孩童依言止步，只不过仍眼巴巴地望着她，脸上写满了依依不舍的表情。
几个孩子欲言又止, 不晓得该不该把话问出口，但年纪小些的可不懂得这些弯弯绕绕，想到什么便直接问出口。
“世子妃和世子还会再来看我们吗？”
连甄一愣。
这个问题, 她还真不好回答。
江城瞧出她的迟疑, 调转了马头, 替连甄答了。
“下次不一定再有机会，我们即将启程回京, 若你们日后有那个机缘能至京城，便可再见。”
孩子们露出了向往的眼神, 年纪大的握了握拳头, 下定决心。
“我会好好锻练武艺，参军上阵杀敌，若有幸入京，必设宴招待世子与世子妃，一日为师，终身为师，学生不敢忘此恩！”
有了一个起头，另一个也站出来说了自己目标。
不同于第一个孩子是以参军为目标，这孩子是希望能考取功名。
一个又一个，他们说起自己的抱负与理想，连甄含笑听着。
“我在京城等着你们哪。”
不用再多祝福的话语，一声京城见，已是对他们最大的期望。
步行的便遥望着他们出城的身影，而杜惠安骑马，还可再送他们一小段路。
她与向平二人分骑一匹马，所骑均是红棕色的马匹，而路再长，也终是有分道扬镳的那刻。
“好了，我们送到这里，你们保重。”
连甄打趣似地道：“那这边城就拜托表妹和表妹夫了。”
杜惠安才不吃她那套，起初听着是别扭，但喊了几次，她也不是不能接受。
“那是自然，只要有我在的一日，我就不会眼睁睁看着边城城破。”
这一点，她早已用行动证明过。
几日相处，连甄注意到她手上长满了厚茧。
她会利用照顾善堂孩子的闲暇之余，也拿起刀剑，与边城的居民们一同训练。
在那座城里，只要能站能走的人，各个都能拿起身边所有趁手的物事，即刻抵御敌人，哪怕是幼儿与女人老弱，也都是如此。
连甄佩服不已：“惠安很是可靠呢。”
听到向来视为劲敌的对手这般称赞，杜惠安扬起下颔，露出神采飞扬的自信笑容。
她回道：“那是自然。”
自己经历的辛苦自己知晓便足够，在连甄面前，杜惠安一直都想展现最好的一面给她看。
今日，她终于成功了。
告别了边城，尽管视线所及已不再见分毫，连甄仍是惆怅。
“希望他们都能好好的。”
物资匮乏，战事频传，住了几日，连甄才知边城的居民过的是何种生活。
江城揽着她，安抚道：“他们有他们的职责，我们也有我们必须做的事情，内外呼应，齐心协力，国家才能真正安稳。”
不同的是边关的士兵拿的是武器御敌，而他们靠的是计谋，安定民间百姓，能让前方将士安心御敌，无后顾之忧。
“嗯。”连甄抱着江城的手臂，轻靠在他身上，不再胡思乱想。
冬天已悄悄降临。
细雪落下，早就预计今年是赶不回京，于是他们就近租了个宅院，打算在此地过年，待到春日好上路时，再启程回京。
连下了几日雪，气温骤降，幸得屋里烧了地龙才不至于冻得太难受。
这间宅院有处楼阁可以登高望远，连甄总会抱着手炉，站上高台看向远方。
不远处有座大湖，湖面已结了冰，有人在冰面凿了洞垂钓，更有几名孩童欢快地在冰面上嬉闹玩耍。
江城环抱着她，循着她所望的方向，知道连甄所见何物。
孩子们在冰面上摔了跤，滑倒的模样很是滑稽，小童却不怕疼，抹了抹眼泪又立刻爬起来接着玩，看得连甄也忍不住咯咯笑了起来。
他问她：“想去玩吗？”
连甄想了下，摇头拒了。
“这样看着便好。”
江城不再饮汤药，连甄近日也很是注重养生，不打算因为好奇游玩冻了身子。
两人谁都不说，却很有默契地都在为某件事情做着准备。
年节的气氛渐浓，京城的来信这一年也没有落下。
连甄自信里取出家人的剪纸，一眼就瞧见其中一个“春”字。
她将那大红色的字样拈起，对江城惊喜说道：“诚哥儿越剪越像样了呢。”
每一年，连诚总是剪着春字送来。
第一年着实看不出是个什么字，还得仰赖连诠在信中解释这才知晓。
第二年，勉强能看出是个字体了，但离春字还是有着极大的差距。
待到第三年，送来的剪纸不用连诠说明，连甄也能轻易辨识出是个春字。
然后一年比一年，连诚都剪得更好了一些。
丫鬟们备好了红纸与剪子，连甄与江城二人商量着要剪些什么样的字送回去。
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